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올해 2번째 ‘현대가 더비’가 전주성에서 펼쳐진다.

전북 현대와 울산 HD는 31일 전주월드컵경기장에서 열릴 ‘하나은행 K리그1 2024’ 17라운드에서 격돌한다.

‘현대가 더비’는 늘 치열했다. 통산 맞대결에서 울산이 44승30무42패로 근소하게 우세하지만 두 팀은 늘 팽팽하게 싸워왔다. 최근엔 울산이 우세한 양상이었다. 울산이 2022년부터 2024년까지 K리그1 3연패에 성공한 반면, 이 기간 전북은 내리막을 걸었기 때문이다. 올해 첫 맞대결인 3월 1일 경기에서도 울산이 보야니치(스웨덴)의 결승골로 1-0 승리를 거뒀다.

그러나 약 3개월 동안 분위기가 많이 바뀌었다. 전북이 부활의 기지개를 켜는 사이 울산은 선두로 치고나가지 못했다. 전북(9승5무2패·승점 32)은 최근 12경기 무패(8승4무)의 상승세로 16라운드에 1위로 올라섰다. 3위 울산(8승5무5패·승점 29)보다 2경기를 덜 치르고도 선두가 됐다.

전문가들은 거스 포옛 감독(우루과이) 체제에서 전북이 공수 균형을 잘 잡았다고 평가한다. 전북은 리그 최다득점(24골)과 최소실점(11골) 모두 1위다. 공격에선 득점 1위 전진우의 16경기 11골·1도움 맹활약, 수비에선 베테랑 센터백 홍정호의 노련한 리드가 빛났다.

이번 ‘현대가 더비’까지 잡으면 4년 만의 K리그1 정상 탈환 도전이 순조로워질 것으로 보인다. 포옛 감독은 “팀적으로 좋은 경기력을 보여주고 있다”고 자신감을 내비쳤다.

울산은 K리그1 4연패를 향한 여정이 힘겹다. 비시즌 급격한 선수단 변화로 시즌 초반 팀워크가 흔들린 탓에 종전보다 불안요소가 많아졌다. 그러나 공격에서 에릭(브라질)이 13경기 8골로 분전하며 분위기를 바꿔가고 있다. 최근 5경기 연속 실점하며 뒷문이 불안하지만, 이 기간 무패(2승3무)를 달렸던 원동력은 화력이었다.

지금처럼 화력이 터져주면 선두 경쟁에서 다시 우위를 점할 수 있다. 김판곤 울산 HD 감독은 ‘현대가 더비’ 승리를 위해 직전 경기인 28일 광주FC전(1-1 무)에서 로테이션을 가동했다. 광주전 직후 울산으로 돌아가지 않고 전남 장성에 베이스 캠프를 차릴 정도로 전북전을 벼르고 있다. 김 감독은 “회복을 위해 울산으로 돌아가지 않고 곧장 ‘현대가 더비’를 준비했다. 전주성에서 좋은 결과를 갖고 오겠다”고 다짐했다.

기사등록시간: 2025-05-29 14:32:00